Entre las grandes ciudades, Cuenca es la que se considera menos peligrosa de Ecuador, y los datos la respaldan: su provincia, Azuay, tuvo la tasa de homicidios más baja del país en el primer semestre de 2025, con 1,56 por cada 100.000 habitantes, y cerró el año con 38 homicidios frente a más de 4.000 en Guayas. Le siguen otras provincias de la Sierra y la Amazonía, como Chimborazo (Riobamba), Carchi (Tulcán), Napo (Tena) y Loja. La violencia, en cambio, se concentra en la Costa.
El contexto: un país con mucha diferencia entre regiones
Ecuador vive desde hace unos años una crisis de seguridad ligada al crimen organizado. 2025 fue el año más violento de su historia, con 9.216 homicidios, unos 51 por cada 100.000 habitantes, y el primer trimestre de 2026 siguió con más de mil muertes violentas.
Pero esa violencia no se reparte igual. Según el recuento de 2025 por provincias:
- Guayas (con Guayaquil, Durán y Samborondón): 4.106 homicidios.
- Los Ríos: 1.276.
- Manabí: 1.271.
- El Oro: 791.
- Pichincha (con Quito): 319.
En el otro extremo, varias provincias de la Sierra y de la Amazonía tuvieron cifras muy bajas: Carchi (13), Chimborazo (19), Napo (19), Pastaza (20), Morona Santiago (20), Zamora Chinchipe (24) y Azuay (38), esta última con mucha más población que las demás.
Las provincias con menos homicidios
Para comparar zonas con distinta población, lo correcto es usar la tasa por cada 100.000 habitantes. Con los datos del Observatorio Ecuatoriano de Crimen Organizado para el primer semestre de 2025, las provincias con las tasas más bajas fueron:
- Azuay: 1,56.
- Chimborazo: 2,67.
- Carchi: 3,39.
- Napo: 3,56.
- Loja: 3,81.
Son cifras muy por debajo de la media nacional de ese semestre, en el que el país sumó 4.619 homicidios, unos 25 por cada 100.000 habitantes en solo seis meses.
Ciudades más tranquilas de Ecuador
Cuenca
Es la tercera ciudad del país y la capital del Azuay. Su centro histórico es Patrimonio de la Humanidad, tiene buena oferta de servicios y universidades, y es uno de los destinos preferidos por extranjeros que se jubilan en Ecuador. Combina la tasa de violencia más baja del país con el tamaño de una ciudad grande, algo que no ofrece ninguna otra.
Riobamba
Capital de Chimborazo, en el centro de la Sierra, a los pies del volcán del mismo nombre. Es una ciudad mediana, con clima frío y ritmo tranquilo, y su provincia está entre las de menos homicidios.
Loja
En el sur del país, con fama de ciudad cultural y musical. La provincia de Loja tuvo una de las tasas más bajas en la primera mitad de 2025, aunque al cierre del año sumó 44 homicidios.
Tulcán y Tena
Tulcán, capital de Carchi, en la frontera con Colombia, y Tena, capital de Napo, en la Amazonía, son ciudades pequeñas cuyas provincias registraron cifras muy bajas. Son buenas bases para visitar la naturaleza de sus regiones.
¿Y Quito?
Quito, en Pichincha, está en una situación intermedia: su provincia tuvo 319 homicidios en 2025, muchos menos que las de la Costa, pero bastantes más que Azuay, y con una población mucho mayor. El principal problema para el visitante son los robos y hurtos, sobre todo en zonas turísticas y en el transporte público. Con precauciones normales, el centro histórico y los barrios turísticos se visitan sin problemas.
Zonas en las que extremar la precaución
La mayor parte de la violencia se concentra en la Costa, especialmente en Guayas, Los Ríos, Manabí, El Oro y Santa Elena. Eso no significa que no se pueda viajar a esas provincias, pero sí que conviene informarse antes, elegir bien el alojamiento y moverse con más cuidado. Varias de ellas han estado bajo estado de excepción en distintos momentos.
Menos homicidios no significa riesgo cero
Las tasas de homicidio son el mejor indicador para comparar territorios, pero no lo cuentan todo:
- En ciudades tranquilas también hay robos, sobre todo de móviles y en zonas concurridas.
- La situación cambia rápido: una provincia tranquila un año puede empeorar al siguiente, y al revés.
- Dentro de una misma ciudad hay barrios muy distintos.
Por eso, antes de viajar o mudarse, conviene consultar datos recientes y las recomendaciones de viaje oficiales de tu país para Ecuador.
Consejos de seguridad en cualquier ciudad de Ecuador
- Usa taxis de aplicación o cooperativas registradas, sobre todo de noche.
- No muestres el móvil ni objetos de valor en la calle.
- Viaja de día en los trayectos largos por carretera y elige empresas de autobús conocidas.
- Pregunta en el alojamiento qué zonas evitar y a qué horas.
- Lleva una copia del pasaporte y deja el original guardado si no lo necesitas.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la provincia más segura de Ecuador?
Por tasa de homicidios, Azuay, cuya capital es Cuenca, con la cifra más baja del país en el primer semestre de 2025. Le siguen Chimborazo, Carchi, Napo y Loja.
¿Es seguro vivir en Cuenca?
Es la gran ciudad con menos violencia de Ecuador y muy elegida por extranjeros para vivir. Aun así, hay robos como en cualquier ciudad, así que conviene tomar precauciones normales.
¿Cuál es la provincia más peligrosa de Ecuador?
Guayas es la que más homicidios suma, con más de 4.000 en 2025. Por tasa, Los Ríos fue la provincia con la cifra más alta ese año.
¿Es más seguro Quito o Guayaquil?
Por homicidios, Quito: Pichincha tuvo 319 en 2025 frente a más de 4.000 en Guayas. En Quito el problema más habitual para el visitante son los robos.